Η μονομαχία ανάμεσα στον Άκη Χατζηαντωνίου και τον Αντρέα Γκαρντίνι στην Καλαμάτα είχε ιστορικό χαρακτήρα, καθώς για πρώτη φορά ο Έλληνας τεχνικός κατάφερε να νικήσει τον Ιταλό θρύλο, όχι ως αθλητής όπως παλιά, αλλά πλέον ως προπονητής.
Για πολλά χρόνια μόνο και μόνο το βλέμμα του Αντρέα Γκαρντίνι ήταν προμήνυμα ήττας για την Εθνική ανδρών αλλά και για τους ελληνικούς συλλόγους που είχαν την ατυχία να τον συναντήσουν στα Ευρωπαϊκά Κύπελλα κυρίως της δεκαετίας του΄90. Στο αρχείο μας βρήκαμε δήλωση του Άκη Χατζηαντωνίου μετά τον αγώνα των Εθνικών ομάδων Ελλάδας και Ιταλίας στην Α φάση του Παγκοσμίου πρωταθλήματος ανδρών το 1994 όταν το εθνικό συγκρότημα είχε αντιμετωπίσει την Ιταλία στο Αλεξάνδρειο Θεσσαλονίκης όπου έγιναν οι αγώνες του συγκεκριμένου ομίλου. Παρότι εκείνη η Εθνική Ελλάδας ήταν μία από τις καλύτερες όλων των εποχών, η Ιταλία του Γκαρντίνι είχε νικήσει άνετα και στη συνέχεια με την εκπληκτική πορεία και τον αξέχαστο τελικό με την Ολλανδία στο ΣΕΦ κατέκτησε για δεύτερη συνεχή φορά τον τίτλο της πρωταθλήτριας Κόσμου.
«Είναι υπερηχητικοί»
«Δεν παίζονται οι άνθρωποι. Είναι υπερηχητικοί», είχε δηλώσει το 1994 ο Άκης Χατζηαντωνίου ενώ λίγους μήνες αργότερα σε συνέντευξη του είχε αναφερθεί ιδιαίτερα στην περίπτωση του Αντρέα Γκαρντίνι τον οποίο θαύμαζε και πάντα παρατηρούσε μέσα στο γήπεδο για να πάρει στοιχεία από το παιχνίδι του. Το τελευταίο πάντως που θα μπορούσε να σκεφτεί ο Άκης Χατζηαντωνίου ήταν πως 31 χρόνια αργότερα θα έβρισκε αντίπαλο τον Γκαρντίνι στην Καλαμάτα και μετά από τον αγώνα θα του έδινε το χέρι του ως νικητής έστω και ως προπονητής.
«Σε κοίταγε και έχανες»
«Ο Γκαρντίνι όπως και όλη εκείνη η γενιά που αποτελούσαν την Εθνική Ιταλίας άνοιξαν δρόμους στο βόλεϊ. Τους θαύμαζα και τους θαυμάζω. Μέχρι σήμερα να παίζαμε στο γήπεδο δεν θα τους κερδίζαμε ποτέ. Μόνο που σε κοίταζε ο Γκαρντίνι έχανες. Τώρα, είναι άλλες οι συνθήκες. Όλη η ομάδα νίκησε. Είναι τιμητικό για την Καλαμάτα αυτό που έγινε χθες βράδυ. Έχουμε καλά και μαχητική ομάδα. Αυτό κρατάω και μαζί τους 2 πολύτιμους βαθμούς. Η πόλη έζησε αυτό το ματς και θα μας βοηθήσει πολύ. Βγήκα σήμερα μία βόλτα και όλοι έρχονται να μου δώσουν συγχαρητήρια. Μου θυμίζει αυτό που γίνονταν και στη Θεσσαλονίκη και στην Αθήνα τις δεκαετίες του ΄80 και του ΄90. Ελπίζω και η ΕΡΤ να ικανοποιήθηκε από τα νούμερα τηλεθέασης του αγώνα μας και στον Β γύρο να μας δείξει λίγα ματς παραπάνω.
Ξεκίνησε από τον Ορφέα Ηλιούπολης
Ο 51χρονος σήμερα (16/03/1974) Άκης Χατζηαντωνίου κάνει προπονητική καριέρα από 2013 με συνεργασίες σε Κολλέγιο Αθηνών, Ίριδα Νέας Σμύρνης, Φοίνικα, Παναθηναϊκό, Αστέρα Αγίου Δημητρίου, ΑΕΚ, Άρη και τώρα Καλαμάτα. Ως αθλητής υπήρξε ένας από τους πιο σταθερούς και αξιόπιστους κεντρικούς της ελληνικής σκηνής, έχτισε την καριέρα του σε κορυφαίες ομάδες όπως ο Παναθηναϊκός, ο Ηρακλής, η ΑΕΚ, ο Ολυμπιακός και ο Μίλων, με παρουσία σχεδόν δύο δεκαετιών στη Volley League. Ξεκίνησε από τον Ορφέα Ηλιούπολης στη Θεσσαλονίκη στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και έζησε όλη τη χρυσή εποχή του ελληνικού βόλεϊ, συμμετέχοντας σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις και σε πρωταθλήματα με υψηλό επίπεδο και μεγάλη ένταση.
Τρις παγκόσμιος
Την ίδια περίοδο, ο 60χρονος Αντρέα Γκαρντίνι (01/10/1965) θεωρούνταν ένας από τους κορυφαίους κεντρικούς μπλοκέρ της ιταλικής σχολής, με καριέρα που πέρασε από τις μεγαλύτερες ομάδες της Serie A1: Sisley Treviso, Ravenna, Modena, Roma και Piacenza. Ο Ιταλός αποτέλεσε σημείο αναφοράς για μια ολόκληρη γενιά κεντρικών, έναν «πύργο» που πολλοί δεν κατάφεραν να ξεπεράσουν. Έχει στεφθεί 3 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, 4 φορές πρωταθλητής Ευρώπης και 7 φορές πρωταθλητής Ιταλίας, ενώ έχει αμέτρητες ακόμα ομαδικές και ατομικές διακρίσεις.
Η προπονητική πορεία
Ο Αντρέα Γκαρντίνι έχει διαγράψει μια μακρά και διεθνή προπονητική πορεία, δουλεύοντας σε μερικούς από τους κορυφαίους συλλόγους της Πολωνίας και της Ιταλίας. Ξεκίνησε το προπονητικό του ταξίδι στην Εθνική Πολωνίας (2011–2013) ως βοηθός προπονητή, ενώ στη συνέχεια ανέλαβε διαδοχικά τις ομάδες Indykpol AZS Olsztyn (2014–2017), ZAKSA Kędzierzyn-Koźle (2017–2019) και Gas Sales Piacenza (2019). Ακολούθησε η θητεία του στην Jastrzębski Węgiel (2020–2022), προτού μετακινηθεί στην ιστορική PGE GiEK Skra Bełchatów (2022–2024). Παράλληλα, έχει συνεργαστεί και με την Εθνική Ιταλίας, συμπληρώνοντας μια πολυετή πορεία που τον καθιέρωσε ως έναν από τους πιο έμπειρους και αναγνωρίσιμους τεχνικούς του ευρωπαϊκού βόλεϊ.
Από το παρκέ της δεκαετίας του ’90 μέχρι τους πάγκους του 2025, η ιστορία ανάμεσα στους δύο άντρες έκλεισε έναν κύκλο. Κι αν κάποτε ο ιταλικός «γίγαντας» είχε πάντα το πάνω χέρι, τώρα ο Έλληνας τεχνικός πήρε τη δική του στιγμή, γράφοντας ένα ακόμα ξεχωριστό κεφάλαιο σε μια διαδρομή γεμάτη εμπειρία, επιμονή και δικαίωση.
VOLLEYNEWS.GR- ΚΩΣΤΑΣ ΑΣΗΜΑΚΟΠΟΥΛΟΣ
