«Έγραψε» ιστορία η Εθνική μας ομάδα Υδατοσφαίρισης των Ανδρών το απόγευμα της Κυριακής (25/1) στο Βελιγράδι. Το ελληνικό συγκρότημα κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Ένα ιστορικό μετάλλιο καθώς είναι το πρώτο στην ιστορία του σε αυτό το επίπεδο.
Η ήττα από την Ουγγαρία στον ημιτελικό της Παρασκευής (23/1), πείσμωσε τους διεθνείς μας παίκτες οι οποίοι, όπως είχαν δηλώσει, ήθελαν πολύ να ανέβουν στο βάθρο. Και ήλθε το… ξέσπασμα στον μικρό τελικό με αντίπαλο την Ιταλία. Η Εθνική μας ομάδα ήταν επιβλητική, ήταν χάρμα ιδέσθαι και έφθασε με χαρακτηριστική άνεση στη νίκη με 12-5, στη «Belgrade Arena». Αυτή τη φορά, όλα δούλευαν… ρολόι για το συγκρότημα του Θοδωρή Βλάχου, που έδειξε τις προθέσεις του από το ξεκίνημα της αναμέτρησης. Δίνοντας μεγάλη έμφαση στην άμυνα και με έναν εντυπωσιακό Μανόλη Ζερδεβά στην εστία, η Ελλάδα προηγήθηκε με 4-0 στα πρώτα έξι λεπτά (δύο γκολ ο Αργυρόπουλος και από ένα οι Γκιουβέτσης, Κάκαρης). Στη συνέχεια, η Ιταλία μείωσε με πέναλτι του Φερέρο, αλλά ακολούθησε ένα σερί 3-0 (δύο γκολ ο Καλογερόπουλος, ένα ο Παπαναστασίου) από την Εθνική μας που «εκτόξευσε» τη διαφορά στα έξι γκολ (7-1), δύο λεπτά πριν ολοκληρωθεί το ημίχρονο. Με… κεκτημένη ταχύτητα οι διεθνείς μας συνέχισαν να κάνουν επίδειξη δύναμης, καθώς προηγήθηκαν με 10-3 στο τρίτο οκτάλεπτο και 11-4 στο τέταρτο, έχοντας ως αιχμές τον Στέλιο Αργυρόπουλο Κανακάκη, αλλά και τον Κωνσταντίνο Κάκαρη.
Στο τέλος πανηγύρισαν όλοι μαζί σαν μια γροθιά αυτήν την επιτυχία για την ελληνική υδατοσφαίριση. Μετά το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης, η Εθνική μας κατέκτησε το χάλκινο και στο Ευρωπαϊκό του Βελιγραδίου, αποδεικνύοντας με αυτόν τον τρόπο πως παραμένει στην παγκόσμια ελίτ.
Οκτάλεπτα: 1-4, 1-3, 2-3, 1-2
ΙΤΑΛΙΑ (Σάντρο Καμπάνια): Ντε Λούνγκο, Κάσια, Αλεσιάνι, Ντελ Μπάσο, Φερέρο 2, Ντι Σόμα, Ντόλτσε, Γκιανάτζα, Ιόκι Γκράτα, Μπρούνι, Κοντέμι 2, Καρνεσέκι, Ντε Μικέλις, Μπαλζαρίνι 1.
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς, Σκουμπάκης, Γκιουβέτσης 2, Αργυρόπουλος 4, Παπαναστασίου 1, Γκίλλας, Καλογερόπουλος 2, Χαλυβόπουλος, Κάκαρης 2, Νικολαϊδης 1, Παπανικολάου, Τζωρτζάτος, Πούρος.
